对于绝大多数应用来说,Java堆是虚拟机管理最大的一块内存。Java堆是被所有线程共享的,在虚拟机启动时创建。Java堆的唯一目的就是存放对象实例,绝大部分的对象实例都在这里分配。这一点在VM Spec中的描述是:所有的实例以及数组都在堆上分配(原文:The heap is the runtime data area from which memory for all class instances and arrays is allocated),但是在逃逸分析和标量替换优化技术出现后,VM Spec的描述就显得并不那么准确了。
叫“方法区”可能认识它的人还不太多,如果叫永久代(Permanent Generation)它的粉丝也许就多了。它还有个别名叫做Non-Heap(非堆),但是VM Spec上则描述方法区为堆的一个逻辑部分(原文:the method area is logically part of the heap),这个名字的问题还真容易令人产生误解,我们在这里就不纠结了。