在面试中经常会碰到这样一个问题：如何判断一个对象已经死去？
很容易想到的一个答案是：对一个对象添加引用计数器。每当有地方引用它时，计数器值加 1；当引用失效时，计数器值减 1.而当计数器的值为 0 时这个对象就不会再被使用，判断为已死。是不是简单又直观。然而，很遗憾。这种做法是错误的！为什么是错的呢？事实上，用引用计数法确实在大部分情况下是一个不错的解决方案，而在实际的应用中也有不少案例，但它却无法解决对象之间的循环引用问题。比如对象 A 中有一个字段指向了对象 B，而对象 B 中也有一个字段指向了对象 A，而事实上他们俩都不再使用，但计数器的值永远都不可能为 0，也就不会被回收，然后就发生了内存泄露。
所以，正确的做法应该是怎样呢？
在 Java，C#等语言中，比较主流的判定一个对象已死的方法是：可达性分析(Reachability Analysis).
所有生成的对象都是一个称为"GC Roots"的根的子树。从 GC Roots 开始向下搜索，搜索所经过的路径称为引用链(Reference Chain)，当一个对象到 GC Roots 没有任何引用链可以到达时，就称这个对象是不可达的（不可引用的），也就是可以被 GC 回收了。
无论是引用计数器还是可达性分析，判定对象是否存活都与引用有关！那么，如何定义对象的引用呢？
我们希望给出这样一类描述：当内存空间还够时，能够保存在内存中；如果进行了垃圾回收之后内存空间仍旧非常紧张，则可以抛弃这些对象。所以根据不同的需求，给出如下四种引用，根据引用类型的不同，GC 回收时也会有不同的操作：
1)强引用(Strong Reference):Object obj = new Object();只要强引用还存在，GC 永远不会回收掉被引用的对象。
2)软引用(Soft Reference)：描述一些还有用但非必需的对象。在系统将会发生内存溢出之前，会把这些对象列入
回收范围进行二次回收（即系统将会发生内存溢出了，才会对他们进行回收。）
弱引用(Weak Reference):程度比软引用还要弱一些。这些对象只能生存到下次 GC 之前。当 GC 工作时，无论内存是否足够都会将其回收（即只要进行 GC，就会对他们进行回收。）
虚引用(Phantom Reference):一个对象是否存在虚引用，完全不会对其生存时间构成影响。
关于方法区中需要回收的是一些废弃的常量和无用的类。
1.废弃的常量的回收。这里看引用计数就可以了。没有对象引用该常量就可以放心的回收了。
2.无用的类的回收。什么是无用的类呢？
A.该类所有的实例都已经被回收。也就是 Java 堆中不存在该类的任何实例；
B.加载该类的 ClassLoader 已经被回收；
C.该类对应的 java.lang.Class 对象没有任何地方被引用，无法在任何地方通过反射访问该类的方法。
总而言之:
对于堆中的对象，主要用可达性分析判断一个对象是否还存在引用，如果该对象没有任何引用就应该被回收。而根据我们实际对引用的不同需求，又分成了 4 中引用，每种引用的回收机制也是不同的。
对于方法区中的常量和类，当一个常量没有任何对象引用它，它就可以被回收了。而对于类，如果可以判定它为无用类，就可以被回收了。

在面试中经常会碰到这样一个问题：如何判断一个对象已经死去？
很容易想到的一个答案是：对一个对象添加引用计数器。每当有地方引用它时，计数器值加 1；当引用失效时，计数器值减 1.而当计数器的值为 0 时这个对象就不会再被使用，判断为已死。是不是简单又直观。然而，很遗憾。这种做法是错误的！为什么是错的呢？事实上，用引用计数法确实在大部分情况下是一个不错的解决方案，而在实际的应用中也有不少案例，但它却无法解决对象之间的循环引用问题。比如对象 A 中有一个字段指向了对象 B，而对象 B 中也有一个字段指向了对象 A，而事实上他们俩都不再使用，但计数器的值永远都不可能为 0，也就不会被回收，然后就发生了内存泄露。
所以，正确的做法应该是怎样呢？
在 Java，C#等语言中，比较主流的判定一个对象已死的方法是：可达性分析(Reachability Analysis).
所有生成的对象都是一个称为"GC Roots"的根的子树。从 GC Roots 开始向下搜索，搜索所经过的路径称为引用链(Reference Chain)，当一个对象到 GC Roots 没有任何引用链可以到达时，就称这个对象是不可达的（不可引用的），也就是可以被 GC 回收了。
无论是引用计数器还是可达性分析，判定对象是否存活都与引用有关！那么，如何定义对象的引用呢？
我们希望给出这样一类描述：当内存空间还够时，能够保存在内存中；如果进行了垃圾回收之后内存空间仍旧非常紧张，则可以抛弃这些对象。所以根据不同的需求，给出如下四种引用，根据引用类型的不同，GC 回收时也会有不同的操作：
1)强引用(Strong Reference):Object obj = new Object();只要强引用还存在，GC 永远不会回收掉被引用的对象。
2)软引用(Soft Reference)：描述一些还有用但非必需的对象。在系统将会发生内存溢出之前，会把这些对象列入
回收范围进行二次回收（即系统将会发生内存溢出了，才会对他们进行回收。）
弱引用(Weak Reference):程度比软引用还要弱一些。这些对象只能生存到下次 GC 之前。当 GC 工作时，无论内存是否足够都会将其回收（即只要进行 GC，就会对他们进行回收。）
虚引用(Phantom Reference):一个对象是否存在虚引用，完全不会对其生存时间构成影响。
关于方法区中需要回收的是一些废弃的常量和无用的类。
1.废弃的常量的回收。这里看引用计数就可以了。没有对象引用该常量就可以放心的回收了。
2.无用的类的回收。什么是无用的类呢？
A.该类所有的实例都已经被回收。也就是 Java 堆中不存在该类的任何实例；
B.加载该类的 ClassLoader 已经被回收；
C.该类对应的 java.lang.Class 对象没有任何地方被引用，无法在任何地方通过反射访问该类的方法。
总而言之:
对于堆中的对象，主要用可达性分析判断一个对象是否还存在引用，如果该对象没有任何引用就应该被回收。而根据我们实际对引用的不同需求，又分成了 4 中引用，每种引用的回收机制也是不同的。
对于方法区中的常量和类，当一个常量没有任何对象引用它，它就可以被回收了。而对于类，如果可以判定它为无用类，就可以被回收了。