equals方法和compareTo是不是功能差不多。
我的理解是String类有compareTo。equals用的更广泛Object，String都包含它。

这两个功能用时怎么区分？

equals是对对象内容的比较，对于字符串的比较，一般用equals；compareTo()是比较两个Character 对象如 Integer,Float,Byte,Short,Character 等基本数据。
public class Test{
   public static void main(String args[]){
    String s1=new String("abc");
    String s2=new String("abc");
    System.out.println((s1.equals(s2))? "true":"false");
    if(s1.compareTo(s2)==0){
    System.out.println("s1 is equal s2");}
    s1=s2;
    System.out.println((s1==s2)? "true":"false");
       }
     }
程序的运行结果为：
true
s1 is equals s2
true

equals返回值布尔类型，比较两个字符串是不是完全一样保证集合唯一性，compareTo返回int类型，集合中排列自然顺序使用