先从代码说起
1、下面两段代码的区别：
代码块一

ArrayList collection1=new ArrayList();

collection1.add(1);
collection1.add(1L);

collection1.add("abc");
代码块二：

ArrayList<String> collection2=new ArrayList<String>();

collection2.add(1);//报错

collection2.add(1L);//报错      
collection2.add("abc");//正确
由上面两段代码块可以明显的看出泛型的作用：规定集合中元素的类型
没有使用泛型时，只要是对象，不管是什么类型的对象,都可以存储进同一个集合中.使用泛型集合,可以将一个集合中的元素限定为一个特定类型,集合中只能存储同一个类型的对象,这样更安全;并且当从集合获取一个对象时,编译器也可以知道这个对象的类型,不需要对对象进行强制类型转换,这更方便。在JDK1.5中，你可以按原来的方式将各种不同类型的数据装到一个集合中，但编译器会报告unchecked警告。

      

我来补充

泛型是Java SE 1.5的新特性，泛型的本质是参数化类型，也就是说所操作的数据类型被指定为一个参数。这种参数类型可以用在类、接口和方法的创建中，分别称为泛型类、泛型接口、泛型方法。     
    在Java SE 1.5之前，没有泛型的情况的下，通过对类型Object的引用来实现参数的“任意化”，“任意化”带来的缺点是要做显式的强制类型转换，而这种转换是要求开发者对实际参数类型可以预知的情况下进行的。对于强制类型转换错误的情况，编译器可能不提示错误，在运行的时候才出现异常，这是一个安全隐患。

    Java语言引入泛型的好处是安全简单。泛型的好处是在编译的时候检查类型安全，并且所有的强制转换都是自动和隐式的，提高代码的重用率。

    泛型在使用中还有一些规则和限制：
    1、泛型的类型参数只能是类类型（包括自定义类），不能是简单类型。
    2、同一种泛型可以对应多个版本（因为参数类型是不确定的），不同版本的泛型类实例是不兼容的。
    3、泛型的类型参数可以有多个。
    4、泛型的参数类型可以使用extends语句，例如<T extends superclass>。习惯上成为“有界类型”。
    5、泛型的参数类型还可以是通配符类型。例如Class<?> classType = Class.forName(Java.lang.String);
    泛型还有接口、方法等等，内容很多，需要花费一番功夫才能理解掌握并熟练应用。在此给出我曾经了解泛型时候写出的两个例子（根据看的印象写的），实现同样的功能，一个使用了泛型，一个没有使用，通过对比，可以很快学会泛型的应用，学会这个基本上学会了泛型70%的内容。

泛型是Java SE 1.5的新特性，泛型的本质是参数化类型，也就是说所操作的数据类型被指定为一个参数。这种参数类型可以用在类、接口和方法的创建中，分别称为泛型类、泛型接口、泛型方法。     
    在Java SE 1.5之前，没有泛型的情况的下，通过对类型Object的引用来实现参数的“任意化”，“任意化”带来的缺点是要做显式的强制类型转换，而这种转换是要求开发者对实际参数类型可以预知的情况下进行的。对于强制类型转换错误的情况，编译器可能不提示错误，在运行的时候才出现异常，这是一个安全隐患。

    Java语言引入泛型的好处是安全简单。泛型的好处是在编译的时候检查类型安全，并且所有的强制转换都是自动和隐式的，提高代码的重用率。

    泛型在使用中还有一些规则和限制：
    1、泛型的类型参数只能是类类型（包括自定义类），不能是简单类型。
    2、同一种泛型可以对应多个版本（因为参数类型是不确定的），不同版本的泛型类实例是不兼容的。
    3、泛型的类型参数可以有多个。
    4、泛型的参数类型可以使用extends语句，例如<T extends superclass>。习惯上成为“有界类型”。
    5、泛型的参数类型还可以是通配符类型。例如Class<?> classType = Class.forName(Java.lang.String);
    泛型还有接口、方法等等，内容很多，需要花费一番功夫才能理解掌握并熟练应用。在此给出我曾经了解泛型时候写出的两个例子（根据看的印象写的），实现同样的功能，一个使用了泛型，一个没有使用，通过对比，可以很快学会泛型的应用，学会这个基本上学会了泛型70%的内容。

  例子一：使用了泛型

    public class Gen<T> {
　   private T ob; //定义泛型成员变量
      public Gen(T ob) {
         this.ob = ob;
　   }
      public T getOb() {
　      return ob;
　   }
      public void setOb(T ob) {
　　   this.ob = ob;
　   }
      public void showTyep() {
　      System.out.println("T的实际类型是: " + ob.getClass().getName());
　   }
    }

    public class GenDemo {
　    public static void main(String[] args){
　       //定义泛型类Gen的一个Integer版本
　       Gen<Integer> intOb=new Gen<Integer>(88);
　       intOb.showTyep();
　       int i= intOb.getOb();
　       System.out.println("value= " + i);
          System.out.println("----------------------------------");
          //定义泛型类Gen的一个String版本
　      Gen<String> strOb=new Gen<String>("Hello Gen!");
　      strOb.showTyep();
　      String s=strOb.getOb();
　      System.out.println("value= " + s);
         }
    }

以上有部分是老师额外给我们讲的哦