操作系统根据Path变量查找命令，例如javac、java命令；JRE根据CLASSPATH变量来查找类，不光我们要编译的类，还有javac、java命令所包装的JDK的lib目录下的dt.jar和tools.jar文件里的类，那么是不是就是说类加载机制就是靠的CLASSPATH变量来查找所有相关类啊？

对.
*         PATH和ClassPath的作用
* path 变量的值定义的是java程序要找的命令的路径，
* 比如java javac 等。
* classpath 变量定义的是java程序所需要的类的目录的路径。
* 也就是说java虚拟机要查找某个类的时候，
* 它会沿着classpath提供的路径去查找。

ClassPath路径里的相关类只是系统类加载器AppClassLoade负责加载的，还有两个类加载器Bootstrap Loader（启动类加载器）和Extended Loader（标准扩展类加载器ExtClassLoader），Bootstrap Loader（启动类加载器）：加载System.getProperty("sun.boot.class.path")所指定的路径或jar，Extended Loader（标准扩展类加载器ExtClassLoader）：加载System.getProperty("java.ext.dirs")所指定的路径或jar。类加载过程大概如下：
1、寻找jre目录，寻找jvm.dll，并初始化JVM；
2、产生一个Bootstrap Loader（启动类加载器）；
3、Bootstrap Loader自动加载Extended Loader（标准扩展类加载器），并将其父Loader设为Bootstrap Loader。
4、Bootstrap Loader自动加载AppClass Loader（系统类加载器），并将其父Loader设为Extended Loader。
5、最后由AppClass Loader加载HelloWorld类

是的,不仅是java的命令路径,还有windows本身的运行路径也是一样的.
如: 你打开dos命令,那是因为dos命令行的执行文件dos.exe的path路径(也就是环境变量)系统知道.
我们设置path/classpath的原因就是把路径告诉windows系统,让他可以找到.