既然继承thread就要重写 run()方法才有实际意思,那为什么不把 thread直接定义成一个接口呢?那既然有了runnable还要 thread干嘛?难道只是因为类只能单继承?

jdk就是这样规定的：
实现线程只有两种方法：1）继承Thread类，并重写run（）方法 。2）实现Runnable接口，并实现接口中的run（）方法。但是当你去查询API可以发现实质上Thread类实现了Runnable接口，其中的run（）方法正是对Ruannable接口中的run（）方法的具体实现。
我也很理解您的意思，其实我在实际开发中都用第二种方法。

Runnable是Thread的接口，在大多数情况下“推荐用接口的方式”生成线程，因为接口可以实现多继承，况且Runnable只有一个run方法，很适合继承。

在使用Thread的时候只需要new一个实例出来，调用start()方法即可以启动一个线程。
Thread Test = new Thread();
Test.start();

在使用Runnable的时候需要先new一个继承Runnable的实例，之后用子类Thread调用。
Test impelements Runnable
Test t = new Test();
Thread test = new Thread(t);

Runnable只是申明了一个接口，表示可以被Thread对象执行，Thead是一个完整的线程对象.

使用Runnable接口实现多线程使得我们可以在一个类中包容所有的代码，有利于封装，它的缺点在于，我们只能使用一套代码，若想创建多个线程并使各个线程执行不同的代码，则仍必须额外创建类，如果这样的话，在大多数情况下也许还不如直接用多个类分别继承 Thread 来得紧凑。
这是我在很多网站上得知的解释，其中说的"紧凑"，我想了半天还是没能深刻理解具体含义。希望大家能解释下。